キッチンチェックは、20年くらい前に池袋の取引先の人にランチに連れて行ってもらってから頻繁に行くようになった。池袋西口のロサ会館の1階という立地でありながらビジネスマンや真面目な学生客が多いのは奇跡的だ。客席はカウンターのみでカウンターの中がコンパクトな厨房になっている。狭いスペースに常時2～3人のコックがいて注文が入るごと手早くオーダーをこなしていく。その様子を見ながら頼んだものが出てくるのを待つのだが、手際の良さに驚くばかりだ。ここは何を頼んでも美味しくて安いので、最初に食べたものをついつい注文してしまうという人が多い。自分の場合はハンバーグ。オムライスやボークカツも食べたことはあるが20年通って9割はハンバーグなのだ。きょうは、めずらしく野菜ソテーを注文した。野菜ソテーといってもご覧の通り炒め野菜の上にベーコンとポーク、目玉焼が乗っていてボリューム満点なのだ。野菜は和風の醤油味だ。
カウンター席は厨房を囲むようにU字型でひろびろというわけにはいかない。混雑時は食べたらすぐに席を立つこと、そして禁煙ではないが、となりの人が食べている間は喫煙は遠慮するのが筋。お互いに相手へのちょっとした気遣いを怠らないようにしたいものだ。公共のマナーを守れる人のみ入店可。
